JEFFREY CATHERINE JONES

Artiste atypique que Jeffrey Catherine Jones, comme nous allons le voir.

Né en 1944 à Atlanta, capitale de la Géorgie, Jeffrey Jones est un artiste américain dont le travail a souvent évoqué Frazetta, par le style comme par les couleurs utilisées. Frazetta l'a dailleurs salué comme "le plus grand peintre de sa génération", excusez du peu... Il travaille beaucoup pour des couvertures de romans de Fantasy ou de SF.

En 1964, il rencontre et épouse la future mère de sa fille. Le couple s'établit à New York mais se sépare bientôt. C'est alors que, de 1975 à 1979, Jeffrey rejoint Le Studio, cette colocation d'illustrateurs qui s'est formé autour de Bernie Wrighston, Mike Kaluta et Barry Windsor Smith (voir le sujet sur Bernie Wrighston dans Dessins en noir et blanc). Notre artiste connaît rapidement le succès et se voit attribuer de nombreux prix.

C'est alors qu'un changement radical va s'opérer dans la vie de Jeffrey : depuis longtemps, ce dernier se questionne sur son identité sexuelle. En 1998, il décide de franchir le pas, subit une série de lourdes opérations de chirurgie et de traitements hormonaux pour devenir femme. Jeffrey Jones devient alors officiellement Jeffrey Catherine Jones et ne signera plus que de ce nom. Une transformation qui bouleverse sa vie et lui fait connaître une période difficile, l'amenant à être rejetée par beaucoup et même à se retrouver sans domicile un moment.

Epuisée par des bronchites chroniques et atteinte d'un sévère problème pulmonaire, Jeffrey Catherine Jones s'éteint en 2011. Elle nous laisse une oeuvre clairement atypique et différente :

Pour ma part, j'aime énormément. C'est brut, simple, sans chichis et en même temps, très évocateur. Et l'influence de Frazetta est indéniable. Le contraste est d'autant plus fort qu'elle a vécu et travaillé en colocation, dans le fameux Studio, avec trois autres artistes, Barry Windsor Smith, Mike Kaluta et Bernie Wrightson, qui eux ont un style volontiers chargé et détaillé, très ornementé.