JEAN-PAUL SARTRE / Les Chemins de la liberté

"Les Chemins de la liberté" se composent de trois volumes : "L'Âge de raison", "Le Sursis" et "La Mort dans l'âme".

En concevant cette trilogie en 1938, Sartre voulait en faire une suite à "La Nausée" avec pour titre "Lucifer", et pour sujet la liberté. Il avait choisi comme épigraphe : "Le malheur, c'est que nous sommes libres."

L'oeuvre se présente comme une recherche des relations de l'homme avec l'histoire et comme une solution au problème des valeurs de la liberté qu'il faut chaque jour conquérir. Certains y virent même une imitation de l'oeuvre de John Dos Passos.

Toutefois, Sartre avait prévu d'ajouter un quatrième volume à sa trilogie : "La Dernière Chance", resté inachevé bien que quelques pages aient été publiées dans le journal "Les Temps modernes" en 1949. On devait retrouver les principaux personnages s'efforçant de trouver leur liberté en s'engageant dans la résistance. Mais après douze années passées à son oeuvre, Sartre renonce à terminer ce dernier volet vers 1950, marqué à la fois par une crise de militantisme politique et par la critique de la littérature traditionnelle qu'il développe alors.

La liberté est donc l'un des aspects les plus importants de cette trilogie. Cependant, ce que Sartre appelle "liberté" d'un héros de fiction n'est rien d'autre, en définitive, que l'ensemble des subterfuges et des truquages desquels le romancier peut, s'il le souhaite, dissimuler au lecteur son intervention.
Parler de personnages "libres", dire qu'ils se créent eux-mêmes, c'est parler métaphoriquement pour désigner l'ensemble des procédés au moyen desquels le romancier donne au lecteur l'illusion que ses créatures sont libres. Il faut, par conséquent, essayer de déterminer les méthodes préconisées par Sartre pour la création de cette illusion.

Je suis loin d'être fan de Sartre. Mais il y a une oeuvre de lui (une pièce de théâtre) que j'ai beaucoup apprécié : "Huis clos".

Trois personnes, un homme et deux femmes (Joseph Garçin, Inès Serrano et Estelle Rigaut) se retrouvent sans savoir ni pourquoi ni comment dans une sorte de salon luxueux d'où ils ne peuvent sortir. Petit à petit, ils font connaissance, se dévoilent les uns aux autres et le spectateur réalise qu'il s'agit de trois défunts et que le salon en question est l'enfer. Ils sont condamnés à rester ensemble pour toujours, dans cette pièce, en châtiment de leurs "fautes" dans la vie (Joseph a été fusillé pour désertion, Inès a eu une liaison avec une autre femme, poussant le mari de cette dernière au suicide et Estelle a tué son enfant). Impossible de s'échapper, de se dérober au regard, à la présence des autres. Le désir, le mépris, la haine et tous les sentiments naissent entre ces trois personnes enfermées qui ne peuvent quitter la pièce et se dérober aux autres, qui sont obligés de se supporter pour toujours. Mais surtout de supporter le jugement des deux autres sur la "faute" qui les a envoyés ici : "Le bourreau, c'est chacun de nous pour les deux autres".

Jusqu'à cette dernière réplique, devenue culte, du personnage masculin : "C'est celà l'Enfer. L'Enfer, c'est les autres".

Lire du Sartre m'a toujours emmerdé...