Caspar David Friedrich (1774-1840)

Caspar David Friedrich, né le 5 septembre 1774,mort le 7 mai 1840 à Dresde, est le chef de file de la peinture romantique allemande du XIXe siècle.

À partir de 1794, il prend goût pour le dessin et pendant quatre ans, il fréquente l'Académie de Copenhague. Jens Juel et Abilghaard sont ses professeurs. Peintre de paysages prestigieux, connu pour ces paysages ossianiques. Abilghaard semble avoir particulièrement influencé Friedrich par son goût pour la mythologie nordique et le refus des modèles antiques. En 1798, il s'établit à Dresde où Schelling fait de courts séjours. Les théories de Schelling sur la peinture, datées de 1802-1805, marquent profondément les peintres de cette époque. Il y évoque une spiritualité cachée dans la nature qui attend d'être dévoilée par le peintre ou l'artiste.

En 1809, Runge rédige la sphère des couleurs et en 1810, Goethe écrit le Traité des couleurs. Ces deux ouvrages influencèrent profondément Friedrich, lui procurant une symbolique supplémentaire, celle de la couleur. Il expose à Berlin, est admiré par Goethe et Frédéric - Guillaume III achète Matin sur le Riesengebirge et le Jardin suspendu :


« Le peintre ne doit pas peindre seulement ce qu'il voit en face de lui, mais aussi ce qu'il voit en lui. » Cette phrase de Friedrich est la clé de son oeuvre, elle exprime tout le travail de l'artiste romantique face à la nature.




La Mer de glaces :

En 1820, Friedrich reçoit le grand-duc Nicolas (1779-1845), futur empereur de Russie, qui lui commande un tableau devant représenter un paysage nordique dans son « effroyable beauté ». Ce tableau, Le naufrage de l'Espoir (1820), aujourd'hui disparu, a longtemps été confondu avec un tableau de 1823/24, La Mer de glaces. Ce tableau qui dépeint le naufrage d'un bateau écrasé par des blocs de glace renoue avec le thème de la mort et de la Nature toute-puissante. C'est en voyant ce tableau lors d'une visite à l'atelier de Friedrich en 1834, que le sculpteur français David d'Angers aura un mot célèbre pour définir l'art de Friedrich : « Cet homme a découvert la tragédie du paysage. ».


Friedrich connaît ensuite un désintérêt progressif pour son œuvre et les problèmes financiers apparaissent en même temps que les problèmes de santé. Après une crise d'apoplexie en 1838, il abandonne la peinture à l'huile, puis progressivement le dessin qu'il arrête en 1839. Il meurt dans l'indifférence générale le 7 mai 1840, à Dresde. Son œuvre sera longtemps oubliée des critiques d'Art et son importance ne sera véritablement reconnue qu'à partir de la seconde moitié du XXe siècle.



Friedrich a également fait une série de marines dont voici deux exemples :

Peut être mon peintre préféré du romantisme allemand, quelle école !
J'adore ce sens du détail dans ses paysages, et cette mélancolie si présente. Il valorise vraiment le genre du paysage, mettant en valeur le moindre parcelle de ses réalisations, somptueux.

Un de mes peintres préférés également. Je trouve dans ses paysages presque la même mélancolie, le même sentiment d'inquiétude mêlé d'adoration que dans ceux de Roland Cat. Tous les deux ont également la même fascination pour les ruines, sauf que celles de Friedrich appartiennent au passé et celles de Cat au futur.

J'avoue un peu de mal à ressentir ces toiles. Je ne peux m'empêcher d'y trouver un côté minéral, froid et triste. Je suis plus porté sur des paysages plus "chauds" et sensuels, aux couleurs plus chaudes également. Le côté dépouillé et désertique m'attire énormément, mais plus au sud, désert de dunes, désert minéral ou savane écrasée de chaleur et de lumière. Les goûts et les couleurs...

Malgré tout, j'aime beaucoup le voyageur contemplant les nuages. D'ailleurs, ne croirait-on pas qu'il s'agit de la mer et non pas de nuages ?
Les deux silhouettes "vénitiennes" contemplant le lever (ou coucher) du jour sont très évocatrices également.