GEORGE R.R.MARTIN : RIVERDREAM / FEVRE DREAM

4è de couverture (Mnemos) :

1857, sud des Etats-Unis.
    Abner Marsh, autrefois à la tête d'une compagnie navale prospère, ne possède plus que sa réputation d'excellent capitaine. Un soir, à Saint-Louis, il reçoit une étrange proposition : Joshua York, un inconnu au teint pâle, lui offre la somme suffisante pour construire le bateau de ses rêves, à la condition de le prendre comme associé et d'accepter ses amis à son bord.
    Le rêve d'Abner devient réalité : le Rêve de Fevre surpasse en splendeur et en rapidité tous les autres bateaux à vapeur sur le Mississippi. Le voyage sur le Grand Fleuve commence, mais d'étranges rumeurs se répandent parmi l'équipage. Car Joshua et ses amis fuient la lumière du jour...

    Tandis que le soleil déclinait, les eaux bourbeuses du fleuve virèrent au rougeâtre, la couleur s'étendit et s'assombrit, si bien que ce fut bientôt comme si le Rêve de Fevre voguait sur un flot de sang.

    George R.R. Martin est l'auteur de de la saga du Trône de fer connaît un succès colossal en France et aux Etats-Unis. Avec Riverdream, il propose une relecture magistrale du mythe du vampire, dans une atmosphère de splendeur et de sang.


Mon avis :

George R.R. Martin est aujourd'hui mondialement connu pour la saga du Trône de Fer. Mais l'auteur a écrit également des romans de SF ou fantastiques, comme celui-ci. Paru en 1983, Fevre Dream a été écrit quelques années après la parution d'Entretien avec un Vampire, le premier de la célèbre série d'Ann Rice. Les deux auteurs revisitent et modernisent le mythe du vampire, mais chacun à leur manière.

Martin propose un voyage fantastique sur les rives du Mississippi. Le décor est planté : le fleuve cher à Mark Twain, avec des escales portuaires comme la New Orleans...
Le personnage principal ? Un humain, Abner Marsh, anti-héros par son physique ingrat, capitaine de bateau à vapeur. L'antithèse d'un vampire raffiné et dandy. Et pourtant, Abner va peu à peu découvrir la nature surnaturelle de son nouvel associé. Comment ces deux êtres que tout oppose vont-ils réussir à s'entendre ?
L'apparition des autres créatures de la nuit qui décident de faire du Mississippi leur nouveau terrain de chasse risque bien de bouleverser la donne.

Difficile de ne pas comparer ce livre au premier d'Ann Rice. Disons simplement que Riverdream a évidemment sa place et qu'il n'a rien à lui envier. Ce roman de Martin est beaucoup moins introspectif et il contient davantage d'action que son homologue. Il propose tout comme Rice sa propre version de l'Histoire des vampires. Et les vampires peuvent être parfois raffinés, parfois d'une grande sauvagerie.
Avec ce roman on aura l'impression parfois de plonger les mains dans boue du fleuve, et dans la fange de la lie de l'humanité. Mention spéciale aux personnages de ce roman qui sont excellents, seconds rôles inclus. Un roman à l'univers très dépaysant et qu'on oubliera pas facilement.

Si vous n'aimez pas les vampires édulcorés de Twilight et d'autres Bit-Lit pour ados, vous apprécierez probablement ce retour aux sources sur le Mississippi, avec des vampires... les vrais.