THE ALAN PARSONS PROJECT

The Alan Parsons Project est un groupe de rock progressif britannique, fondé par Alan Parsons et Eric Woolfson.
Alan Parsons est né le 20 décembre 1948 à Londres, en Angleterre. Il entre chez EMI en tant qu’ingénieur du son et va rapidement passer à l’enregistrement des artistes aux studios d’Abbey Road. Il va donc travailler en collaboration avec les Beatles sur de nombreux titres, dont Let It Be ou encore leur fameux concert sur le toit des studios. Sa notoriété étant désormais assurée dans le milieu musical, il va travailler avec Al Stewart, George Harrison ou encore Paul McCartney. Mais c’est avec Pink Floyd qu’il assura sa réputation dans le milieu musical. Il aura travaillé avec eux sur de nombreux albums, dont le mondialement connu The Dark Side of the Moon, ou encore Atom Heart Mother.
Né en 1945, Eric Woolfson est auteur et joue également du piano. Dans l'optique de leur future collaboration, les deux hommes décident de nommer leur formation Alan Parsons Project afin de tirer profit de la popularité d'Alan Parsons.
Avec Alan Parsons comme producteur et Eric Woolfson en tant que parolier, un troisième complice vient rentrer dans les rangs du groupe en la personne de Andrew Powell. Celui-ci tiendra le rôle d'arrangeur.
Le premier album du groupe est Tales of Mystery and Imagination, hommage à l’écrivain Edgar Allan Poe, ce disque le fait connaître aux États-Unis. Le second album est lui aussi inspiré par la littérature puisqu’il s’agit de I, Robot, tiré du livre du même nom d’Isaac Asimov. Par la suite, le succès ne s’arrêtera pas. Il sort Pyramid en 1978, succès qui va lui permettre d’enregistrer Eve à Monaco. Là-bas, il va enregistrer The Turn of a Friendly Card. C’est en 1982 que sortira Eye in the Sky, son plus grand succès, dont la chanson-titre (n°3 aux États-Unis) passe encore sur les ondes à l’heure actuelle. Puis viendront Ammonia Avenue, dont est tiré un autre de ses plus grands morceaux : « Don’t Answer Me » en 1984, suivent Vulture Culture en 1985, Stereotomy en 1986 et Gaudi en 1987. Parsons collabora aussi très activement à un autre album : Freudiana, sorti en 1990, réalisé par son ex-« complice » Eric Woolfson. Alan Parsons travailla également sur la bande originale du film Ladyhawke produite par son chef d’orchestre attitré, Andrew Powell.

Alan Parsons est maintenant un des plus grands ingénieurs du son, travaillant avec les dernières technologies, dont le format multipiste 5.1. Il vit actuellement à Santa Barbara (Californie) avec sa famille.
En 2004, Parsons a rassemblé plusieurs de ses collaborateurs habituels pour créer l’album A Valid Path, de facture techno-pop. On y retrouve des remakes de « Mammagamma » (originalement sur Eye in the Sky) et de « A Dream Within a Dream / The Raven » (originalement sur Tales of Mystery and Imagination).
Malheureusement Eric Woolson est décédé en 2009 victime d'un cancer.
Le Alan Parsons Project a connu peu de succès au Royaume-Uni, ses meilleures ventes ayant eu lieu en Europe continentale (notamment en France et en Allemagne) et en Amérique du Nord.

Un des rares groupes des années 80 avec synthétiseur que j'apprécie, en particulier grâce à ses mélodies entêtantes.
J'ai une tendresse particulière pour le "doux" album qu'est Vulture Culture, sorti en 1985 : seulement huit titres mais de qualité.
On y retrouve sur un titre (somebody out there) la voix de velour de Colin Blunstone, l'ex chanteur du défunt groupe anglais des Zombies, auteur du chef d'oeuvre Odessey And Oracle (1968).

L'album Vulture Club a été remastérisé avec un titre bonus inédit en 2007 .