Isaac Asimov est né vers le 2 janvier 1920 (sa date de naissance reste incertaine) à Petrovitchi, aujourd'hui en Russie et il est mort le 6 avril 1992 à New York aux États-Unis. C'est un écrivain américain, naturalisé en 1928, surtout connu pour ses œuvres de science-fiction et ses livres de vulgarisation scientifique.
D'origine juive, le jeune Isaak émigre avec sa famille aux USA alors qu'il n'a que trois ans. Ses parents ne parlant que russe, Isaac Asimov apprit seul l'anglais en demandant aux enfants du voisinage de lui apprendre. Résultat : il savait déjà lire et écrire à son entrée à l'école. Naturalisé américain en 1928, il écrit ses premières nouvelles à 11 ans et mène des études brillantes en sciences et chimie. Il participe à la Seconde Guerre Mondiale, mais refuse de participer aux essais atomiques de Bikini, en 1946.
Il épouse Gertrude Blugerman le 26 juillet 1942. De ce premier mariage, il eut deux enfants, David en 1951 et Robyn Joan en 1955. Après la séparation d'avec sa femme en 1970, puis son divorce en 1973, il se remarie avec Janet Opal Jeppson en 1973.
Lors de la Seconde Guerre Mondiale, Asimov était déjà considéré comme un auteur de science-fiction majeur. Son licenciement, en 1958, lui fit prendre un tournant dans sa carrière et il se consacra alors pleinement à l’écriture. Prolifique, il travailla sans relâche car, il le disait lui-même, c’est là qu’il prenait du plaisir.
La suite de la vie d’Asimov fût celle d’un auteur à succès, presque entièrement consacrée à l'écriture et aux conférences. Il fut un ami trés proche de Gene Roddenberry, le créateur de Star Trek.
Se déclarant athée malgré la tradition familiale juive, doté d'un grand sens de l'humour et de la dérision, Asimov fût surtout un écrivain prolifique, trés grand travailleur, l'écriture étant vraiment sa passion.
Il mourût en 1992 des suites du sida qu'il avait contracté lors d'une transfusion sanguine au cours d'un pontage coronarien effectué en 1983. Il avait souhaité révéler publiquement sa maladie, mais avait cédé aux pressions de son entourage, effrayé par de possibles rumeurs et commérages. La vérité fût révélée par sa seconde femme et sa fille.
Asimov laisse derrière lui une oeuvre considérable, des centaines de livres, de SF principalement. On retiendra "Le cycle des robots" et surtout "Le cycle de Fondation", couronné par le prix Hugo de la "Meilleure série de SF de tous les temps" !
A la demande générale, il écrivit ensuite "L'histoire du futur", cycle intermédiaire afin de relier les deux autres.
Il a également écrit "Le cycle de David Starr" sous un pseudonyme.
"Le cycle des veufs noirs" est une saga policière.
Enfin, viennent plusieurs dizaines d'ouvrages de vulgarisation scientifique, sur des sujets aussi variés que les trous noirs, la bible ou encore Shakespeare.