GALERIE DE PERSONNAGES ATYPIQUES

Je vous propose de poster ici un rapide portrait d'un personnage que vous voudriez nous faire connaître, un homme ou une femme original, qui sort du lot, par son engagement, son talent, son métier... Par exemple, vous pouvez parler de Diane Fossey et de son combat pour les gorilles, d'un des derniers maréchal-ferrants qui fabrique encore des armes d'époque, d'un type qui s'est mis en tête de sauver un château médiéval, d'une femme qui a ouvert une école dans un bidonville perdu... Le genre de personnages qu'on retrouve souvent dans la catégorie "insolite", des personnes atypiques, pas forcément connues et auxquelles vous voudriez rendre hommage en nous les présentant ici. (Par contre, évitons les personnalités politiques ou religieuses, histoire de ne pas créer de polémiques).

Diane Fossey (16 janvier 1932 - 26 décembre 1985), est une ethnologue américaine, spécialisée dans l'étude du comportement des gorilles. Elle les a étudié régulièrement dans les forêts des collines du Rwanda, nouant avec ces animaux un lien exceptionnel. Vivant auprès d'eux, seule dans sa petite maison perdue dans les collines, elle fût la première à tenter d'alerter l'opinion publique sur le braconnage décimant l'espèce, criant dans le désert la plupart du temps, hélas. Cet engagement lui coûtera la vie : elle est assassinée chez elle en 1985. Son assassin est toujours inconnu à ce jour. Elle sera incarnée au cinéma par Sigourney Weaver dans le film "Gorilles dans la brume". La petite maison où elle vivait , étudiait et où elle a été tuée se visite aujourd'hui, dans les collines de Virunga. Ses protégés, eux, sont toujours en danger, retranchés dans un parc naturel.

Patrice Franceschi est né à Toulon en 1954. Depuis les années 1970, ce touche à tout, écrivain, cinéaste et surtout marin multiplie les expéditions à travers le monde (Amazonie, Nouvelle-Guinée...). Président de la Société des explorateurs français, détenteur de la grande médaille de l’exploration de la Société de Géographie, il est également à l'origine de nombreuses missions humanitaires dans des zones de guerre (Bosnie, Somalie, Kurdistan...). Il est surtout connu pour son périple à bord de "la Boudeuse", une réplique du navire avec lequel le grand explorateur Bougainville réalisa son voyage entre 1766 et 1769. A bord de ce navire, Patrice Franceschi a réalisé un grand périple dans les eaux de l'Asie et du Pacifique entre 1987 et 2009.

Des personnages que j'apprécie, que ce soit pour leurs combats, mais aussi leur façon de vivre et de voir les choses, très bon topic.

Je sais qu'il fait débat mais en ce qui me concerne j'ai toujours défendu Paul Watson et son combat pour la défense des océans et de l'environnement.


Paul Watson est né le 2 décembre 1950, à Toronto, au Canada. En 1968, il s'engage dans les Gardes-Côtes canadiens, où il sert dans des aéroglisseurs de secours en mer. Il travaille ensuite sur un navire marchand norvégien, le Bris.
En octobre 1969, il participe à une protestation du Sierra Club contre les essais nucléaires. Il fait ensuite partie de l'association qui devient par la suite Greenpeace. Il en signe le document fondateur, sans rôle précis dans la création de l'association. Il navigue sur des navires de Greenpeace, comme l'Astral en 1972.
En 1973, il aide les services de soins de l'American Indian Movement, pendant la crise de Wounded Knee, dans le Dakota du Sud2.
Durant les années 1970, il continue à militer à Greenpeace, en tant que membre et marin. En 1975, il participe à une campagne contre les baleiniers soviétiques. Sur ce point, il est écrit : " Durant cette confrontation, un cachalot harponné surgit dangereusement au-dessus de l’embarcation de Paul. Dans son œil, Paul discerna de la compréhension. Il sentit que l’animal savait pourquoi il était là et ce qu’il essayait de faire. Il vit cet énorme animal se dégager de dessus le Zodiac, glisser dans l’eau et mourir. Cet échange de regards, pendant quelques secondes, changea la vie de Paul pour toujours. Il fit dès lors le vœu de défendre toute sa vie les créatures marines"
En 1977, Paul Watson, en désaccord avec la politique des instances dirigeantes, est expulsé de Greenpeace. Paul Watson crée alors son propre groupe, la Sea Shepherd Conservation Society.
Le premier navire de l'association, le Sea Shepherd (« Berger de la Mer ») est acheté en 1978, avec l'aide de la Fund for Animals.
Au début du mois de janvier 2010, son nouveau bateau rapide, le Ady Gil est fracturé en deux par la collision volontaire d'un baleinier japonais au large de l'Australie. La collision a lieu pendant un moment d'inattention alors que Paul Watson tente d'empêcher le baleinier de chasser. Les écologistes en reviennent indemnes.
Autres activités écologiques
Paul Watson est correspondant de l'association Defenders of Wildlife entre 1976 et 1980, et représentant de la Fund for Animals entre 1978 et 1981. Il est aussi le cofondateur des associations Friends of the Wolf et Earthforce Environmental Society.
En 2000, le Time Magazine désigne Paul Watson comme l'un des héros écologistes du XXe siècle.
Par ailleurs, entre 1990 et 1994, il enseigne l'écologie à l'Université de Pasadena, et donne de nombreuses conférences de sensibilisation à travers le monde. Il est arrêté à l'aéroport de Francfort-sur-le-Main le 13 mai 2012 suite à un mandat d'arrêt émis par le Costa Rica portant sur des faits datant de 2010. Le 18, il est libéré sous caution de deux cent cinquante mille euros payés par Pierce Brosnan.

Sea Sheperd de Paul Watson est une organisation non gouvernementale consacrée à la protection des océans. Rappelons qu'en 2002 le Costa Rica avait autorisé Sea Shepherd à patrouiller le long de ses côtes et lui avait donné toute autorité pour empêcher la pêche illégale. Où est le mal ? Notre société est beaucoup plus ardente à poursuivre de soi-disant éco-terroristes que de pourchasser les innombrables personnes qui commettent des crimes contre la nature (et donc contre les humains)...


"Je suis honoré d’être au service des baleines, des dauphins, des phoques et de toutes les autres créatures vivant sur cette Terre. Leur beauté, leur intelligence, leur force et leur esprit m’ont inspiré. Ces êtres m’ont parlé, m’ont touché et j’ai reçu de nombreux témoignages amicaux de membres de différentes espèces.

Si les baleines survivent et prolifèrent, si les phoques continuent à vivre et à donner naissance, et si je peux participer à leur assurer un futur prospère, alors je serai heureux pour toujours."

Paul Watson

Grand merci pour ce personnage que je ne connaissais pas !

Née le 10 août 1953 et morte le 25 juillet 2001, Phûlan Devî est "La reine des bandits", la femme hors-la-loi la plus célèbre de l'Inde, voir de l'Asie. Elle appartient à l'une des basses castes de la société indienne et elle est mariée à 11 ans à un cousin de 35 ans qui la bat et la viole, la faisant travailler comme une esclave. Elle décide de s'enfuir mais ce faisant, elle se met au ban de la société, les femmes rompant leur mariage étant considérées comme des prostituées. Survivant sur une petite parcelle, elle s'oppose a un autre cousin qui tente de l'exproprier et la fait jeter en prison où elle est à nouveau maltraitée et violée. Le cousin en question engage une bande de bandits pour la tuer et là, son destin bascule : l'un des chefs de la bande devient son amant et elle ne tarde pas à prendre sa place. Devenue "La reine des bandits", elle terrorise les grands propriétaires terriens et devient le symbole de la lutte des opprimés. On voit en elle une incarnation de la déesse guerrière Durgâ. Sa tête est mise à prix mais sans succès, elle et sa bande narguent les autorités pendant des années, se réfugiant dans la jungle au moindre revers. Mais elle tombe trés malade et accepte de se rendre, à ses conditions et obtenant des garanties pour ses compagnons d'armes (de plus, elle obtient un terrain pour son père et un poste haut placé pour son frère). Après 11 ans de prison, elle est libérée sur parole, s'engage en politique pour le droit des femmes et des plus pauvres, devient députée et son nom est proposé pour le prix Nobel de la Paix 1997. Le 25 juillet 2001, elle est victime d'un tueur malgré son garde du corps alors qu'elle rentre chez elle. Elle décède à son arrivée à l'hôpital. Son assassin se rend de lui-même à la police, expliquant son geste par la vengeance (les hommes de la reine des bandits auraient incendié et pillé son village autrefois). Un film a été réalisé sur elle en 1994.

Il est né le 27 novembre 1960, c'est un présentateur, producteur de télévision, auteur, aventurier, zoologiste et naturaliste anglais.
Il est connu pour sa façon peu orthodoxe, spontanée, et audacieuse de présenter les documentaires animaliers ainsi que pour la prise en compte des connaissances factuelles dans la procédure. Cela a conduit à le comparer à Steve Irwin. Dans sa première série pour la télévision ITV, Giants, il a nagé avec un grand requin blanc, sans la protection d'une cage. Dans d'autres scènes, il laissait une Mygale de Leblon, considérée comme la plus grande araignée du monde, lui marcher sur la figure, et il se retrouvait face à face avec un python de 5 mètres au fond de son repaire souterrain. Ce style de présentation lui a valu la fidélité de nombreux téléspectateurs pour sa série à succès et, à ce jour, il a présenté 21 séries animalières à la télévision.
En 2003, la société de production Impossible Pictures lui a demandé de présenter les épisodes Chased by Dinosaurs : The Giant Claw et Land Of Giants de la série Sur la terre des dinosaures, puis Les Monstres du fond des mers. Puis il est passé à Prehistoric Park sur ITV, une série de fiction sur les voyages dans le temps pour sauver des exemples de créatures disparues comme un tyrannosaure, un mammouth laineux, un Arthropleura et d'autres animaux préhistoriques.
Au cours de la simulation d'une rencontre de dinosaures préhistoriques dans la dernière série, Marven s'est déclaré «végétarien». Tout au long de la série, il applique le même terme à des animaux naturellement herbivores. En décembre 2007 la dernière série Polar Bear Adventures avec Nigel Marven a été diffusée sur Channel Five. Marven a couru le marathon de Londres 2008 en 4 heures et 4 minutes pour tenter de rassembler 20 000 £ pour la Whale and Dolphin Conservation Society du Royaume-Uni.
En 2010 son émission Objectif Jaguar avec Nigel Marven est vue sur " Animaux" (la chaine de télévision française). En 2011, la tv française diffuse la série de documentaires Sur la piste des pandas.

Elle est née en 1974, docteur en astronomie, c'est une astronome américaine,spécialisée dans l'instrumentation astrophysique et l'astronomie infrarouge. Amy Mainzer est une sommité dans l'astronomie, doubler d'une grande intelligence et d'un savoir faire indéniable.
Elle est l'adjointe de projet pour le Wide-field Infrared Survey Explorer, qui est un télescope spatial américain qui doit observer l'ensemble du ciel dans l'infrarouge. Sa mission, qui doit durer 10 mois, consiste à faire une cartographie complète des sources infrarouges afin de repérer en particulier les astéroïdes au-dessus d'une certaine taille circulant dans le système solaire, dont les géocroiseurs, les étoiles peu visibles (dont les naines brunes) proches du Soleil et les étoiles de notre galaxie masquées en lumière visible derrière des nuages interstellaire.
Amy Mainzer est aussi la principale responsable du projet NEOWISE, qui étudie les d'astéroïdes du système solaire. Elle est aussi connue pour ses multiples apparitions dans la série documentaire l'univers qui passe sur la chaine histoire, documentaires qui parlent de l'astronomie, avec attrait et intérêt.
Un astéroïde porte même son nom "(234750) Amymainzer". Ses principaux sujets de recherche sont bien sur les astéroïdes et les naines brunes, mais aussi les atmosphères des planètes , les disques de débris des étoiles, la formation des étoiles, et le design et la construction des nouvelles méthodes pour l'étude de l'espace.
Avec Amy Mainzer l'astronomie devient plus intéressante et plus sexy, on ne l'étudiera plus jamais comme avant.

Pas mon style, mais je reconnais que, vu sous cet angle, l'étude des corps terrestres et célestes devient nettement plus interessante...

Ca change des savants barbus et vieillissant...

Albatur a écrit:

Ca change des savants barbus et vieillissant...

Tout à fait, c'est pour ça que j'apprécie particulièrement Amy, la beauté et l'intelligence

Erin Brockovich est née le 22 juin 1960, à Lawrence, Kansas. Elle est autodidacte, devenue adjointe juridique et militante de l'environnement, célèbre pour avoir révélé un scandale de pollution des eaux potables à Hinkley en Californie. Malgré un manque de formation en droit, elle réussit à se faire embaucher dans un petit cabinet d'avocat et, intriguée par des dossiers d'indemnisations immobilières croisés avec des requêtes en soins médicaux sur les mêmes personnes, elle enquête et découvre alors des causes probables de pollution par le "chrome hexavalent" dans le réseau d'eau potable de la localité. Elle instruit seule le dossier de centaines de victimes et leur fait obtenir un dédommagement élevé (333 millions de dollars) auprès de la société Pacific Gas and Electric Company en 1993. Son histoire est racontée dans le film de Steven Soderbergh en 1999, où elle est incarnée par Julia Roberts qui obtiendra l'oscar de la meilleure actrice pour ce rôle. Elle est actuellement présidente de Brockovich Research & Consulting et poursuit l'instruction d'affaires semblables. En 2009, elle révèle un scandale similaire en Grèce, la pollution d'un cours d'eau par des rejets chimiques et industriels.

John Maher (1940-1988) est le fondateur de la "Delancey street foundation", basée à San Francisco. Sévèrement tombé dans la drogue, Maher crée sa fondation en 1971. Le but de cette dernière est d'aider d'anciens drogués et détenus à refaire leur vie en en faisant les gérants et employés de restaurants, boutiques et autres, qu'ils gèrent ensemble, regroupés au sein d'une communauté. Dès la première année, la fondation compte plus de 100 membres. Entre 1989 et 1990, la communauté finance la construction de 177 appartements afin d'y loger les 500 membres qui résident en permanence à San Francisco. En 1993, la fondation rachète le Midtown Hilton Hotel de Los Angeles (désaffecté), le rénove et le réouvre. Tout est géré par la communauté, toujours trés active, les bénéfices sont partagés entre tous les membres, comprenant principalement d'anciens drogués et taulards (souvent illettrés ou sans qualification, à la rue à leur sortie de prison) et qui sont employés, gérants, administrateurs... La fondation leur apprend ainsi un métier, mais aussi à lire et écrire, vivre ensemble... Cette communauté a fait école et inspiré certains pays pour aider à la reconversion de certaines personnes. Quand à John Maher, son oeuvre a inspiré plusieurs livres et documentaires.

[justify]Youri Gagarine le premier homme à avoir effectué un vol spatial. C’était le 12 avril 1961 à bord de Vostok 1. Mais comment donc est-il arrivé jusque-là?

Il est né le 9 mars 1934 à Klouchino dans le nord-ouest de la Russie, zone où lui et sa famille eurent à subir la guerre et l’occupation. Durant cette période un chasseur soviétique en difficulté se pose près de son village. Le jeune Youri a ainsi l’occasion grâce au pilote de l’appareil de se voir expliquer le fonctionnement. C’est sans doute ainsi que débute son intérêt pour l’aviation. Après la guerre et quelques années d’études techniques et scientifiques il s’engage de plus en plus dans le domaine aéronautique, en 1954 il prend des leçons à l’aéroclub de Saratov et obtient son brevet de pilote en 1955, c’est en outre un excellent étudiant. Il intègre finalement l’armée de l’air comme élève officier.

Cette époque est bien sur marquée par la compétition technologique entre l’URSS et les Etats unis. L’URSS est en avance et lance Spoutnik le 1er satellite en en 1957 qui est suivi de Spoutnik 2 avec la chienne Laïka à son bord. C’est en 1959 que Youri Gagarine postule pour devenir Cosmonautes. Il fait partie des 20 présélectionnés parmi 3000 candidats. Ces qualités techniques sont indéniables mais on notera que lors d’un vote des candidats cosmonautes, c’est lui qui fut désigné (et largement) comme la personne que ces camarades aimeraient voir voler. Cela n’influença pas la décision des dirigeants, mais on peut au moins dire qu’humainement il a aussi mérité sa place.

Cela nous amené au 12 avril 1961 ou Youri Gagarine embarque dans son vaisseau. La fusée affiche un glorieux taux de 50% de succès au décollage (échec = boum). C’est ainsi que débuta le premier vol d’un astronaute autour de la terre et durant 108 minutes. Le retour fut émaillé de problèmes techniques qui auraient pu mal tourner, séparation tardive d’une partie du module. A quelques kilomètres du sol il s’éjecte de la capsule pour redescendre en parachute, il connait quelques problèmes avec le parachute de secours qui s’ouvre avec le parachute principal. Il doit aussi se débattre plusieurs minutes avec une soupape de son scaphandre qui l’empêche de respirer normalement. Finalement il parvient à atterrir et débarque un peu à l’improviste non loin d’un village de paysans. Il contact finalement l’équipe qui devait le récupérer au téléphone du village.


Dans les années qui suivent il poursuit sa carrière et réalise un autre de ses rêves, il obtient le titre d’ingénieur aéronautique en février 1968. Malheureusement quelques semaines plus tard, son avion s’écrase pendant l’entrainement suite à un problème technique. Un chapitre de l'exploration spatiale s'achève tristement, il avait 34 ans. Youri Gagarine, un aventurier moderne qui par son courage et sa passion a inspiré de nombreux chercheurs et cosmonautes.

On peut dire qu'il a vraiment eu du bol... Son nom est quand-même remonté jusqu'à un proche d'Hitler et il a réussi à sauver sa peau quand-même. Tous les Justes n'ont pas eu cette chance.

Sa position dans l'armée allemande, son grade, sa discrétion ont été déterminants la dessus. Sans compter qu'il est rester militaire actif jusqu'à la fin de la guerre, il avait aussi peut être des bonnes relations pour éviter le pire.

Oui, je pense qu'il devait vraiment avoir des relations haut placées, au bon endroit et au bon moment pour avoir gardé son poste (et sa tête !) jusqu'à la fin de la guerre. Les SS ne faisaient pas de cadeaux aux "traîtres", les participants de l'opération "Walkyrie" (la tentative d'attentat contre Hitler) l'ont appris à leurs dépends...

Louis Braille, né le 4 janvier 1809 à Coupvray, près de Paris, et mort le 6 janvier 1852, est un grand personnage dont l'oeuvre est loin d'être négligeable : il est effectivement l’inventeur du "système d’écriture tactile à points saillants", à l’usage des personnes aveugles ou fortement malvoyantes et qui porte son nom : le braille.

Son père exerce le métier de bourrelier du village, fabriquant des harnais, des sacs et des courroies de cuir. Déjà tout petit, Louis Braille manifeste un vif intérêt pour le maniement des outils. Alors qu'il sait à peine marcher, il se glisse dans l’atelier de son père pour y jouer. À l'âge de trois ans, alors qu’il fait des trous dans un morceau de cuir avec un outil, ce dernier lui échappe des mains et atteint son œil droit. Il n’y a pas grand chose à faire excepté bander l’œil blessé, mais Louis ne peut s’empêcher de se gratter. La blessure s'infecte et l'infection s'étend à l'œil gauche, provoquant la cécité.

Devenu aveugle, Louis Braille suit les cours de l'école de Coupvray de 1816 à 1818. Comme son accident ne lui a pas fait passer l’envie de travailler le cuir, il s’y adonne de tout son cœur, ce qui lui permet de développer son habileté manuelle et ses autres sens.

Ses parents, qui savent tous deux lire et écrire (chose rare à l'époque dans ce milieu), lui obtiennent (en écrivant plusieurs fois, et avec l'aide du curé de la paroisse et de l'intervention du maire, le marquis d'Orvilliers, Pair de France), une bourse pour son admission à "l’Institution Royale des Jeunes Aveugles", école fondée par Valentin Haüy. Dans cette école, les enfants apprennent à lire sur des lettres en relief mais ne peuvent pas écrire, car l'impression est faite avec des lettres cousues sur du papier. Dès son entrée à l’institution, Braille est un élève de premier ordre. Il réussit dans toutes les disciplines et obtient toutes les récompenses. A peine arrivé à 15 ans, on lui confie des responsabilités et on l'autorise à enseigner.
Il entreprend alors la création de son propre système, y travaillant jour et nuit avec acharnement. A 18 ans, il finalise un alphabet en relief, plus complet que ce qui existait déjà, plus petit, plus facile à apprendre, demandant peu d'efforts et de déplacements des doigts. Les signes sont également plus écartés afin d'éviter toute confusion. Le Braille est né et va se répandre à travers le monde, bouleversant la vie de tous les aveugles et mal-voyants.

Vers 1835, Braille commence à être sujet à des quintes de toux de plus en plus régulières et violentes. On allège alors petit à petit ses tâches de professeur. Il décide de lui-même, en 1844, d’abandonner définitivement l’enseignement. Il profite de son temps libre pour essayer de donner encore plus d’ampleur à son travail et inaugure en 1847 la première machine à écrire le braille. Cependant, dans la nuit du 4 au 5 décembre 1851, une hémorragie abondante du poumon l’oblige à cesser toute activité. De plus en plus affaibli par des hémorragies successives, il meurt le 6 janvier 1852 d’une tuberculose, en présence de ses amis et de son frère, après avoir reçu l’extrême-onction. Il est inhumé le 10 janvier à Coupvray, selon la volonté de sa famille. Sa dépouille est transférée un siècle plus tard au Panthéon, mais ses mains restent inhumées dans sa tombe de Coupvray, en hommage à son village d’enfance.

Louis Braille fut également un organiste de talent, passionné de musique, qui apprit à jouer à l’Institut des jeunes aveugles. Il fut titulaire de l’orgue de l’église Saint-Nicolas-des-Champs à Paris dès 1834 ainsi que de l’orgue de l’église Saint-Vincent-de-Paul en 1845.

Malala Yusufzaï est une jeune étudiante pakistanaise de 15 ans, née en 1997 donc. Elle vit à Mingora, dans le nord-ouest du Pakistan, une zone proche de l'influence des talibans. Début 2009, âgée de 11 ans à peine, elle raconte sur son blog comment les talibans ont incendié et détruit son école et réclame le droit de s'instruire pour les filles. Sa famille est obligée de fuir, mais revient sur place une fois les talibans repoussés. Son école est alors reconstruite et porte son nom tandis que son histoire fait le tour du monde sur la toile et suscite d'inombrables messages de soutien et de sympathie. Elle reçoit également prix et distinctions du gouvernement pakistanais et continue à se battre pour le droit à l'éducation des femmes.
Le 9 octobre 2012, elle est victime d'une tentative d'assassinat perpétrée par les talibans à la sortie de son école. Très gravement blessée au cou et à la tête, elle est transférée à l'hôpital par hélicoptère. La balle qui était dans sa tête est finalement retirée avec succès après cinq heures d'opération. Selon un médecin de l'hôpital, la balle a percé le crâne mais n'a pas touché le cerveau, même si la jeune fille reste inconsciente.
Le 15 octobre, elle est transférée vers l’hôpital de Birmingham en Angleterre à bord d'un avion médicalisé fourni par les Émirats arabes unis, accompagnée d'une délégation de militaires pakistanais. Les médecins britanniques et internationaux parlent d'un long chemin vers la guérison. Le monde entier s'émeut de son sort tandis que le chef des armées pakistanaises et le premier ministre se rendent à son chevet.
A l'heure actuelle, Malala est toujours en soins intensifs.

Deux portraits très intéressants, qui montrent que ceux qui défendent avec courage des causes justes le font sans armes au péril de leurs vies. Ce qui n'est pas le cas de leurs adversaires ou de pirates sans scrupules.

J'espère que Malala Yusufzaï s'en sortira sans trop de séquelles, par contre j'ai entendu que son père envisageait un retour au Pakistan après sa convalescence. Cela me semble peu raisonnable dans le contexte actuel (il suffit de voir comment a fini Benasir Bhutto malgré les gardes du corps). Si les adultes là bas décidaient de prendre la situation en main, une enfant comme elle pourrait enfin vivre normalement.

Peter Blake un grand navigateur qui nous a offert une course fabuleuse avec Olivier de Kersauson lors du trophé Jules Vernes. Le jours ou ils ont annoncé sa mort j'ai vraiment eu un sentiment d'injustice.