Les trilobites étaient des arthropodes vivant dans les profondeurs obscures des mers chaudes de l'ère paléozoïque.
Il est probable qu'ils avaient une prédilection pour les sédiments plus mous et plus fins des côtes. Si on les appelle trilobites, c'est en raison de leur corps segmenté en trois lobes - une colonne centrale (glabelle) séparant deux autres lobes latéraux. Les parties molles du corps se trouvaient dans le squelette externe corné ou chitineux constitué par une carapace crânienne (le céphalon), un thorax central segmenté et une queue.
Quelques espèces étaient aveugles mais d'autres étaient dotées d'yeux tout-à-fait rudimentaires ressemblant fort à ceux d'une mouche.
Deux antennes flagelliformes constituaient également les organes des sens extrêmement sensibles.
Ci-dessous un
Ogygiocarella debuchi, très fréquent dans les mers siluriennes. Il mesurait environ 5 cm de long.
Les trilobites font partie des premières - sinon la première - formes de vie ayant existé sur la planète Terre.