LA GROTTE DE FINGAL

Ce lieu aux allures étranges se trouve sur la côte sud de l'île de Staffa, qui fait partie de l'archipel écossais des Hébrides. On l'a baptisé du nom d'un géant mythique des légendes celtiques, Fingal, qui serait le père d'Ossian, ce roi d'Ecosse qui était aussi poète.

Les dimensions de cette grotte sont assez impressionnantes : 69 mètres de long, 13 de large et 20 de haut. L'entrée se présente comme une arche qui s'appuie sur des piliers de basalte, rigoureusement symétriques, et jusqu'au fond de la grotte, le sol est recouvert de fragments de piliers.
Staffa, en vieille langue gaëlique, signifie "l'île aux piliers".


Enfin, la grotte de Fingal a une autre particularité non moins intéressante : lorsque la mer est mauvaise, il sort de la caverne une étrange musique qui résonne au loin. Au moment du flux, les eaux s'engouffrent à l'intérieur et refoulent l'air tout au fond ; aussi, dès que la vague reflue, l'air s'échappe en sifflant par toutes les crevasses et fissures de la roche. Ce qui explique pourquoi les voyageurs qui ont assisté à ce phénomène parlent de mystérieuses sonneries de trompettes.
C'est aussi ce qui a inspiré à Mendelsohn l'ouverture de son opéra, Les Hébrides, qu'il appela "La Grotte de Fingal" :

C'est curieux ces piliers de basalte sur la moitié de la grotte. On a l'impression qu'ils sont recouverts d'une chape de béton à l'extérieur. Je ne peux pas dire que ça paraisse très beau vu de l'extérieur sur une photo. Mais à voir en vrai, ça doit valoir vraiment le coup. Et puis il y a l'intérieur. Et l'histoire des sonneries trompettes, voilà un bon point pour l'imaginaire...