L'ATELIER DU PEINTRE

Difficile de trouver un terme français pour cette technique de dessin dont nous parle Vic dans Illustrations Fantasy "rétros"... Le plus courant est "carte à gratter".
Le scratch boarding est une technique complexe, très prisée des hyperréalistes pour son rendu presque photographique :




Oui, ce sont bien des dessins...

On utilise une craie blanche spécifique, venue de Chine, qui "accepte" l'encre et que l'on gratte ensuite au moyen d'une lame ou d'une pointe en métal. La carte (la feuille de dessin en fait) est recouverte d'une couche de cette craie, jusqu'à obtenir une surface parfaitement lisse. Ensuite... on gratte ! En grattant plus ou moins fort, en utilisant des pointes de dureté variable, en variant l'épaisseur de la couche de craie, on arrive à de stupéfiants jeux d'ombre et de lumière. Certaines œuvres nécessitent plus de 100 heures de grattage. Il ne reste ensuite qu'à encrer certains espaces laissés vides à l'encre noire. Il est aussi possible de partir d'un papier noir à la base, ce qui évite d'encrer par la suite.
On peut également utiliser la couleur, pour un résultat encore plus époustouflant :

C'est véritablement très impressionnant cette technique. Mais cela doit demander non seulement (tu le dis) un boulot de malade, mais aussi d'avoir dans la tête une vision très particulière du dessin, un peu comme un sculpteur et un peintre... Bluffant!

Cette technique (le grattage) remonte à l'Antiquité : on travaillait alors sur du bois. On est pas loin de la gravure.
Aujourd'hui, on trouve des pochettes de "cartes à gratter" toutes prêtes dans les magasins spécialisés (j'en vois régulièrement quand je vais acheter mes feuilles et plumes). Auparavant, il fallait étaler soi-même la craie, à l'épaisseur voulue, pour la travailler ensuite. Comme pour le dessin classique, tout est question de dosage : doser la pression de la lame, l'intensité du grattage pour obtenir des dégradés et des effets d'opposition noir-blanc. Domestiquer sa main en fait, comme pour le fusain ou le crayon. Il y a également les outils, avec une grande variété de lames et de pointes, comme pour les mines des crayons.
Bien maîtrisée, cette technique donne des oeuvres de malade :

Bon, en règle générale, je n'aime pas mettre un message avec un seul mot, une seule binette, mais là, tout ce qui me vient à l'esprit c'est :

Merci beaucoup pour cette recherche ! En effet, c'est vraiment bluffant. Et je confirme avoir lu que les oeuvres de Finlay lui prenaient énormément de temps et que c'était un travail délicat. Je vais inclure un lien vers le message de VS dans celui consacré à la technique de Finlay.

Oui, on entre là dans un travail de fou, d'une minutie et d'une précision à faire peur... On est pas loin du pointillisme, où tout le dessin se fait à base de petits points minuscules du bout de la plume.
En tant que dessinateur amateur, je connaissais les cartes à gratter et leur principe, mais sans plus. Le message de Vic m'a permis de découvrir jusqu'où on pouvait aller avec cette technique. A titre personnel, je ne pensais pas que ce procédé puisse aboutir à un tel résultat. J'aurais vu les images que j'ai posté sans savoir, j'aurais dit que c'était de l'encre et du crayon...

Nous poursuivons notre découverte des différentes techniques picturales et de ce qui les entoure au Japon cette fois. Le Sumi est l'encre japonaise, traditionnelle, réservée aux maîtres de la calligraphie nipponne. Elle est, encore aujourd'hui, fabriquée selon un rituel ancestral, comme nous allons le voir.

Le Sumi est confectionné à partir d'un mélange de colle animale et de suie (de pin généralement), sous forme solide. Il y a d'abord tout un processus de fabrication pour mêler, avec l'exactitude d'un alchimiste, les différents composants de la suie et de la colle, tout en veillant à la température exacte. Cela se passe dans une pièce spéciale, où s'alignent plus de 400 lampes dans lesquels baigne une huile végétale qui est chauffée et qui produira la suie :



Régulièrement, l'artisan vient verser de l'huile dans chaque lampe, le tout dans une chaleur et une atmosphère étouffante :



Toutes les 20 minutes, l'artisan éteint chaque lampe pour en nettoyer le couvercle afin de récupérer la précieuse suie qui s'y est déposée. La lampe est ensuite rallumée, on ajoute à nouveau de l'huile et le processus reprend.
Dans une autre pièce, c'est la colle (nikawa) qui est fabriquée dans de grands chaudrons. Il s'agit en fait de gélatine de bœuf non raffinée.

Une fois colle et suie mêlées, le mélange est refroidi et prend une forme solide, compacte, une sorte de "pâte d'encre", le yokan, qui va être ensuite longuement malaxée et martelée avec les pieds nus :



Une fois l'artisan satisfait, la pâte est déposée dans un moule pour lui donner la forme d'un bâtonnet avant d'être passée à la presse :



Le résultat final ? Un bâtonnet d'encre qui va être mis à sécher dans la cendre. Toute la journée, un autre artisan va remuer les cendres pour les aérer et veiller à ce qu'elles ne soient ni trop humides ni trop sèches. Le tout dans une atmosphère saturée de cendres et de poussière. Puis les bâtonnets seront enfin suspendus, par centaines, sur des nattes, pendant parfois des mois entiers, des années même, dans une pièce spécifique. Certains restent ainsi exposés pendant plus de 60 ans.



Ils seront ensuite vendus, parfois accompagnés de leur pierre à encre et de tout le nécessaire à écrire. Les plus réputés sont proposés dans des étuis en bois précieux de paulownia et souvent rehaussés d'une fine calligraphie à l'or.





Il ne reste plus qu'à préparer l'encre. Pour cela, on verse un peu d'eau sur la pierre à encre au moyen de la petite verseuse, puis on y frotte son bâtonnet, en un mouvement circulaire spécifique, afin d'obtenir l'encre sous sa forme liquide. On peut alors y tremper son pinceau.
La pierre à encre est en pierre, traditionnellement une roche éruptive sous-marine spécifique. Elle est constituée d'une partie plate, la "montagne" et d'une partie creuse, la "mer", qui recueille l'encre devenue liquide. Les maîtres calligraphes les plus exigeants se soucient du grain de la pierre, de sa texture et jusqu'au son que produit le bâtonnet lorsqu'on le frotte... Les pierres à encre les plus réputées peuvent servir un siècle entier avant d'être usées. Traditionnellement de forme pure et rectangulaire, elles peuvent parfois prendre d'autres formes, de fleurs ou d'animaux et être décorées.



C'est ainsi que s'est fabriquée (et se fabrique toujours) l'encre sumi, réservée aux maîtres de la calligraphie japonaise.
Bien sûr, aujourd'hui, il n'est plus question d'attendre 60 ans et de payer des centaines d'euros, sinon plus, pour obtenir les fameux bâtonnets. Ces derniers sont produits industriellement, fabriqués avec des colles chimiques et les pierres à encre sont en pierre toute simple. Voire en plastique...
Mais l'art de fabrication du sumi à l'ancienne existe toujours, principalement dans la ville de Nara. On peut visiter la fabrique et suivre le processus de fabrication. Et ainsi s'initier à une technique et un art millénaires qui font partie du patrimoine culturel japonais.

C'est assez fou ce processus de fabrication. Ici comme pour d'autres fabrications, je me demande comment ils ont pu découvrir tout ça, il y a plusieurs étapes, plusieurs détails, etc... Sans oublier la soixantaine d'années : on avait la même chose avec les stocks de bois pour construire des guitares, par exemple.

J'ignorais pour le bois destiné aux guitares. Je pense que ce doit être la même chose pour les violons et autres instruments.

La pierre à encre est utilisée depuis toujours en Chine, au Japon et en Corée. Elle fait partie des quatre trésors du lettré avec le pinceau, le papier et le bâtonnet d'encre.
L'encre de Chine, elle, est obtenue à partir du "noir de fumée", résidu d'une combustion incomplète de certains matériaux et mêlé à un liant pour donner un bâtonnet. Perso, j'avais toujours pensé à l'encre comme étant liquide, je réalise qu'elle est solide à la base et ne devient liquide qu'avec l'ajout de l'eau.