BLUE OYSTER CULT

Blue Öyster Cult est un groupe de rock américain, dont le style oscille entre le hard rock, le heavy metal et le rock psychédélique.

Avant de s'appeler le Blue Öyster Cult, le groupe change de nom à de nombreuses reprises. Il se forme en 1967 à Long Island sous l'impulsion de deux journalistes de rock, Sandy Pearlman et Richard Meltzer, membres du groupe de rock psychédélique The Cows, créé trois ans plus tôt.
Le groupe tourne de plus en plus, assurant les premières parties de Muddy Waters et du Grateful Dead, mais il manque un chanteur... Les Braunstein rejoint alors le groupe. Impressionné par le chanteur, le président d'Elektra Records les remarque lors d'un concert et les signe instantanément.

Début 1969, le groupe baptisé alors Soft White Underbelly entre en studio afin d'enregistrer son premier album pour Elektra, mais des divergences opposent Les Braunstein aux autres membres du groupe : il les quitte alors que l'album est presque terminé. Elektra, contrarié par le départ du chanteur sur lequel tout avait été misé, auditionne alors Eric Bloom, et décide de terminer la production de l'album avec lui.

Avec le départ de Braunstein et l'arrivée d'Eric Bloom, le groupe change à nouveau de nom et devient Stalk Forrest Group.
Après quelques concerts, Elektra décide de rompre leur contrat ; Andy Winters quitte alors le groupe, il est remplacé à la basse par Joe Bouchard, le frère d'Albert qui est déjà à la batterie. En 1970 le groupe livre un grand concert en plein air qui éveille la curiosité de la maison de disques Columbia : un nouveau contrat est signé. Ils décident de trouver un nouveau nom au groupe : Blue Öyster Cult.

Ils deviennent un groupe à succès durant cette décennie, notamment grâce au titre (Don't fear) The Reaper en 1976. Sous l'impulsion de leurs mentors et producteurs des débuts, Sandy Pearlman et Murray Krugman, ils cultivent une esthétique sombre et un certain ésotérisme hermétique qu'évoque leur logo (le Cronos inspiré du symbole astrologique de Saturne. La musique du groupe est très influencée par Black Sabbath, MC5, les Stooges, et Steppenwolf, selon les propres dires du chanteur Eric Bloom et du guitariste Donald Roeser. L'influence de Black Sabbath est perceptible dans des morceaux comme Cities on flame with rock and roll, ou Godzilla. Celle de MC5 et des Stooges dans Hot rails to hell, figurant sur l'album Tyranny and mutation. Et enfin celle de Steppenwolf dans des morceaux comme The Red and the black, Career of evil ou Subhuman (Blue Öyster Cult reprendra d'ailleurs Born to Be Wild, la célèbre chanson de Steppenwolf).

Après la parution de l'album Secret Treaties (1974) dont la pochette illustre un Messerschmitt 2625, le groupe est accusé de véhiculer dans certaines de ses chansons, et plus largement dans toute l'imagerie développée autour de lui par ses mentors et producteurs Pearlman et Krugman, des références à certaines idéologies considérées comme extrêmes, comme le nazisme, mais aussi à des courants philosophiques polémiques (l'on parla de Nietzsche pour le titre Subhuman). Tout cela n'était qu'une rumeur journalistique fondée sur une interprétation hâtive de textes sortis de leur contexte, il est vrai parfois tendancieux parce qu'assez abscons. Le groupe doit se justifier dans la presse, et rappeler à tout le monde que cette accusation est ridicule, la plupart d'entre eux étant juifs, et que tout cela n'était que du Rock'n'Roll. Cette image les poursuit quand même jusqu'après la sortie du double live On Your Feet or on Your Knees en 1975, dont, à la pochette ambigüe et au titre de l'album qui renforce sur le côté obscur, manipulateur et fascinant.

Par la suite, les frêres Bouchard quitteront l'un après l'autre le groupe au début des 80's. Le BÖC continuera de sortir des albums studio, malheureusement beaucoup moins inspirés (à l'exception d'Imaginos), le dernier datant de 2001.


Collaborateurs du BÖC :

La chanteuse Patti Smith, qui fut un temps la compagne du claviériste/guitariste Allen Lanier, a coécrit six morceaux avec BÖC.
Michael Moorcock, le célèbre écrivain de fantasy a écrit les paroles de trois chansons, dont :
- The Great Sun Jester (album Mirrors, 1979) ;
- Black Blade (album Cultösaurus Erectus, 1980) — la « lame noire » alias Stormbringer, l'épée-démon d'Elric de Melniboné,
- Veteran of the Psychic Wars (album Fire Of Unknown Origin, 1981) ; cette chanson fait également partie de la bande originale du film Métal Hurlant.

Le Cronos du BÖC

intégrale des 3 albums en question :